盆栽の剪定は、伸びすぎた枝や込み合った枝を切り、樹形を整える作業です。最初は細い枝の切り戻しから始め、切った後に残る芽や小枝を確かめましょう。
剪定する時期
モミジなどの雑木類は、落葉直後が枝を整理する時期の目安です。生育中に伸びた小枝を切り戻す場合は、新しい葉が固まってから行います。
松柏類の枝の整理は、春先など樹種ごとの適期に行います。新芽を扱う芽摘み・芽切りは、枝を整理する剪定とは分けて考えます。花もの・実ものは、花芽を切り落とさないよう、花芽ができる時期も確認しておきましょう。
猛暑や厳しい冷え込みが続く時期、樹が弱っているときは、枝葉を大きく減らす剪定を控えます。
切る枝と残す枝
まず正面から全体を見て、整えたい輪郭を決めます。樹形や枝の配置を乱す枝を「忌み枝（いみえだ）」と呼び、整理する候補にします。
| 枝の状態 | 手入れの目安 |
|---|---|
| 輪郭から長く伸びた枝 | 残す芽や小枝を決め、その位置まで切り戻して短くします。 |
| 内側へ向かう枝・交差する枝 | 混み合う部分を整理し、残したい枝に日や風が通るようにします。 |
| 残したい弱い枝・内側の小枝 | 切りすぎず、葉や芽を残します。内側の小枝は、後で枝を短くするときにも使えます。 |
幹や枝を太らせるために一時的に伸ばし、後で切り取る枝を「犠牲枝（ぎせいし）」、または「捨て枝」と呼びます。迷う枝は残し、一度鉢から離れて全体を見直しましょう。
芽や小枝を残して切り戻す
- 枝を内側へたどる：伸びた枝の先から幹の方へ目を移し、残せる芽や小枝を探します。
- 伸ばしたい方向を決める：枝を広げたい方向に向く芽や小枝を残します。雑木類の芽は、葉の付け根や、葉が付いていた場所を見て探しましょう。
- 残す芽や小枝の少し先で切る：芽や小枝の付け根を傷つけないように切り、一本切るごとに全体の姿を確かめます。
松や真柏は、葉や芽のない古い枝まで切り込むと、芽が出ずに枝が枯れることがあります。切る前に、その枝に残る葉や小枝を確かめましょう。
道具と剪定後の管理
細い枝には、切れ味のよい盆栽鋏を使います。太い枝の切除には、又枝切りなど枝の太さに合った道具が必要です。太い枝を切ると樹形が大きく変わるので、慣れるまでは迷う枝を残しておきましょう。
剪定後も鉢土の乾き具合を見て水やりします。葉を多く切った鉢は、土の乾く速さが変わるため、湿っているうちは水を足しません。
水の与え方は盆栽の水やりを、管理全体の流れはBonsai Guide「はじめての盆栽」をご覧ください。
雑木盆栽の冬の剪定については、こちらの動画もご覧ください。
